鋅的抗大氣腐蝕的機理有機械保護及電化學保護，在大氣腐蝕條件下鋅層表面有ZnO，Zn(OH)2及堿式碳酸鋅保護膜，一定程度上減緩鋅的腐蝕，這層保護膜(也稱白銹)受到破壞又會形成新的膜層。當鋅層破壞嚴重，危及到鐵基體時，鋅對基體產生電化學保護，鋅的標準電位-0.76V，鐵的標準電位-0.44V，鋅與鐵形成電池時鋅作為陽極被溶解，鐵作為陰極受到保護。顯然熱鍍鋅對基體金屬鐵的抗大氣腐蝕能力優于電鍍鋅。主要用于各行業的金屬結構設施上。是將除銹后的鋼件浸入500℃左右融化的鋅液中，使鋼構件表面附著鋅層，從而起到防腐的目的。熱鍍鋅也稱熱浸鍍鋅，是鋼鐵構件浸入熔融的鋅液中獲得金屬覆蓋層的一種方法。
隨高壓輸電，交通，通訊事業迅速發展，對鋼鐵件防護要求越來越高，熱鍍鋅需求量也不斷增加。熱鍍鋅層防護性能通常電鍍鋅層厚度5～15μm，而熱鍍鋅層一般在65μm以上，甚至高達100μm。熱鍍鋅覆蓋能力好，鍍層致密。熱鍍鋅也叫熱浸鋅和熱浸鍍鋅：是一種有效的金屬防腐方式無有機物夾雜。眾所周知熱浸鍍鋅層是鋅在液態下則防腐蝕作用更理想純鋅層是熱浸鋅中富有塑性的一層鍍鋅層鋅鐵兩種元素原子相互擴散自從1836年法國把熱鍍鋅應用于工業以來，已經有一百四十年的歷史了。然而，熱鍍鋅工業是近三十年來伴隨熱鍍鋅絲的飛速發展而得到了大規模發展。