相比于普通的鋼結構，鋼管結構有以下優勢：相比于普通開口截面形式的型鋼而言，圓管和方(矩)形截面具有表面平整、無死角和外表面積小等特點，有利于節省防腐和防火涂料，便于除塵。鋼管截面的風阻力系數小，暴露在流體(如風、水流)中時有著顯著的優點。鋼管結構的內部空間可利用。例如填充混凝土鋼管，不僅能提高構件的承載力，而且還能延長構件的耐火極限;管內注水，可利用內部水循環進行防火。管內能夠傳輸液體，目前已根據該特點開發了輸油管橋、排雨水管等。 管內還可以放預應力索，施加體內預應力。從鋼管的發展史來看，我國的鋼管結構應用要晚于西歐、北美和日本。但近10年，鋼管結構在我國得到快速發展。如長春體育館、上海體育館、虹口體育館、廣州體育館、首都機場新航站樓、成都雙流機場新航站樓、廣州新白云機場航站樓、濟南遙墻國際機場等，已大量使用鋼管結構。其中，長春體育館是我國首次使用大截面方鋼管的國內 跨度的方鋼管網殼工程;廣州新白云國際機場航站樓屋蓋是國內大型的圓管結構建筑，它的指廊和高架連廊則采用了方管結構。

從行業現狀可知，我國長期以來走無縫鋼管發展之路，造就了一個“無縫鋼管大國”，在技術思路上似乎走了彎路，進人了誤區。“管道工程建設所用的管材，經過數年的努力，從無縫，到螺旋縫，到中直縫，走過了漫長的道路”，“大量使用無縫鋼管，甚至大量進口，外國人對此都表示難以理解”。為什么外國人對中國“大量使用無縫管難以理解”就是因為國外早已用焊管來取代大部份用途的無縫管。中國本來是沿襲無縫鋼管發展的模式，而70年代后已經將無縫管的比例下調到44％,可為什么我國一直照老路走下去呢?頗令人反思究其原因主要是舊計劃經濟體制不計成本，不求效益，思想禁錮、慣性思維、缺乏創新意識。 不見曾經有人對焊管技術不理解、不放心，對焊管“無縫化”這個術語采取令，實際上焊管技術在不斷發展，“無縫化”的程度在不斷提高。中國鋼管業的重大變化發生在改革開放以后。隨著的解體、“冷戰”局面的告終，西方先進技術源源不斷傳人中國，比較先進的直縫焊管技術在80年代至90年代陸續登陸中國，石油石化行業率先推界到管道應用。原中國石油天然氣總公司于1991年3月11日以(91)中油物字第173號文下發了《關于推廣使用無縫化鋼管替代無縫鋼管的通知》的紅頭文件，用行政方式來加以推廣。