聚乙烯（PE）管道是塑料管道之一，它已不再被人們誤認為是金屬材料的廉價代用品，具有的獨特的綜合性能聚乙烯（PE）管道，早已在經濟發達的世界各國的各個領域中得到廣泛應用，特別是燃氣用聚乙烯（PE）管道，已成為管道領域引人注目的成就。我國自上世紀82年上海煤氣公司開始在人工煤氣管道的試用至今的應用普及已近30年，經過多年的試驗、推廣、應用和研究，充分體現了“采用聚乙烯 (PE)為原料的埋地無錫南長PE燃氣管道質量可靠、運行、維護簡便、費用經濟”的優勢，已經在中、低壓燃氣管網中取代了過去的傳統金屬管材，成為標準GB 50028-2006《城鎮燃氣設計規范》中、低壓無錫南長PE燃氣管網的管材，在城鎮無錫南長PE燃氣管網建設中是否使用聚乙烯（PE）管道，也成為衡量城市經濟發展和燃氣行業技術水平的標志之一。

無錫南長PE燃氣管道是城市燃氣工程的重要組成部分，燃氣管網造價占總工程造價的40%，燃氣管道的經濟造價與經濟運行具有非常重要的現實意義。PE管道施工投資成本低主要表現在以下幾個方面：首先，無錫南長PE燃氣管比鋼管便宜，并且使用年限為50年，鋼管使用年限為18年，綜合比較來說PE管比鋼管投資成本低；其次，PE管具有較強的韌性，只需要放入管溝，并不需要挖工作坑，施工土方量較小，節約施工成本；再者，鋼管焊接的無損探傷費用較高，而PE管的檢測方法簡單、檢測成本較低。綜上所述，無錫南長PE燃氣管材具有投資成本低、經濟運行良好的特點。