活性炭在許多吸附過程中伴有催化反應，表現(xiàn)出催化劑的活性。例如活性炭吸附二氧化硫經(jīng)催化氧化變成三氧化硫。由于活性炭有特異的表面含氧化合物或絡合物的存在，對多種反應具有催化劑的活性，例如使 和一氧化碳生成 。由于活性炭和載持物之間會形成絡合物，這種絡合物催化劑使催化活性大增，例如載持鈀鹽的活性炭，即使沒有銅鹽的催化劑存在，烯烴的氧化反應也能催化進行，而且速度快、云南西雙版納附近選擇性高。由于活性炭具有發(fā)達的細孔結(jié)構、云南西雙版納當?shù)鼐薮蟮膬?nèi)表面積和很好的耐熱性、云南西雙版納本地耐酸性、云南西雙版納本地耐堿性，可作為催化劑的載體。例如，有機化學中加氫、云南西雙版納附近脫氫環(huán)化、云南西雙版納當?shù)禺悩嫽鹊姆磻校钚蕴渴倾K、云南西雙版納本地鈀催化劑的優(yōu)良載體。